Náboj 7,62 x 51 NATO Jižní Afrika a jeho varianty

Na konci druhé světové války (1939 - 1945)  zúčastněné armády začaly volat po středně výkonném náboji. Tento požadavek vznikl na základě zkušeností a možnosti srovnání výzbroje různých armád světa. Armády v této době byly vyzbrojeny zbytečně výkonnými náboji neodpovídající potřebám nového způsobu boje na střední vzdálenosti.

První experimentální zkoušky na náboji s označením T-65 probíhaly s ráží 7mm, ale později se od tohoto konceptu upustilo a zkoušky se zaměřily na náboje ráže 7,62 mm, nejprve délky 47 mm a později 49 mm. Tyto náboje ovšem neuspokojily požadavky.

Až náboj vzniklý roku 1950 z náboje 30-06 Springfield vyvinutý firmou Winchester s označením

308 Win vzbudil patřičnou pozornost. Ještě téhož roku začalo NATO posuzovat tento náboj se snahou sjednocení munice členských států. Náboj 7,62 x 51 NATO vznikl zkrácením nábojnice

30-06 Springfield laborován střelou vyvinutou belgickou firmou FN. V lednu 1954 v Ottawě (Kanada) Komise expertů z NATO přijala náboj 7,62 x 51 NATO do výzbroje tohoto paktu. O tři roky byla dokončena specifikace pro výrobu tohoto náboje.

Náboj vojenského provedení se vyrábí ve členských státech NATO, ale i ve spoustě nečlenských. Je tak zaveden ve více než 30ti armádách světa. Náboj je vyráběn ve všech možných vojenských provedeních. Se střelou 9,0 – 9,70 g se počáteční rychlost pohybuje od 800 m/s do 850 m/s.

Zároveň s vývojem náboje 7,62 x 51 NATO zavedla firma Winchester v září roku 1952 tento náboj jako sportovní s označením 308 Win. Díky jeho vysoké přesnosti se používá k terčové střelbě. Se sportovní verzí náboje se začal náboj vyrábět jako lovecký. Vyrábí se převážně se střelami o hmotnosti od 7,1 do 13 g. Počáteční rychlost střely 11,65 g se pohybuje kolem 750 m/s. Náboj je určen pro lov lehké až středně těžké zvěře. Mezi lovci se těší značné oblibě a je rozšířen do celého světa. Každý z významnějších výrobců zbraní minimálně jeden ze svých modelů opatřuje komorami na tento náboj. Od roku 1966 má tento náboj ve svém výrobním programu také Sellier & Bellot